《东极岛》改编自1942年载有2000多名英国俘虏的日本运输船“里斯本丸号”沉没事件，我国舟山渔民本着“海上遇难人必救”的高尚原则，在日本军舰的枪炮下，不畏压迫与牺牲，拯救了近300余名英国战俘。

影片所采用的IMAX镜头将战俘溺亡的窒息、百舸争流的悲壮、沉船撕裂海天的毁灭感，压向观众们的每一寸视网膜。《东极岛》这部影片宏大的画面效果延续了管虎自《八佰》、《金刚川》以来的“全景美学”，用大画幅的视觉画面与史诗般壮阔的配乐来让观众沉浸与剧情之中。在画面与技术力方面在同类型战争片中毫无疑问是顶尖的存在。

除画面外，剧情方面在于它精准捕捉了中国人性格中那对看似矛盾却深刻统一的双重特质：忍让与血性。渔民们最初面对日军的压迫时，选择的是沉默与忍耐，换来的却是禁海三年，祠堂被毁，孩童被杀。到后来，主人公阿赑在目睹了自己弟弟被日军残忍杀害后成为了第一个起身反抗的人，这也象征着中国人民蛰伏的血性终于在这一刻爆发，随后渔民们抛开恐惧束缚，扬帆起航，去拯救那些即将被淹死的英国战俘，反抗惨无人道的日本帝国主义的压迫。

影片超越战争叙事的真正升华，在于渔民救援行动的动机：“海上有难，必救”。没有算计，没有权衡。当英军战俘在冰冷海水中挣扎，渔民们划破巨浪冲向炮火的理由，仅是祖训刻入骨髓的本能：“人要沉下去了，总要去救，活活的人难道要他死啊！”这种救援不是英雄主义的光环，而是人性最原始、最本真的善念。

人性的光辉，在灰暗中能够更加闪耀，中国人骨子中的温良是不会因为压迫和死亡而磨灭的，良知与勇气将撑起是中华民族脊梁骨。电影做为一种传播媒介，能够更好的向观众展示历史的厚重，《东极岛》中对日军毫无人道的残酷行径做了大篇幅的描写，中国人民的苦难被血淋淋地撕开展示，但镜头越是沉入黑暗，越能激发出人性微光的滚烫，我们祈愿和平，但血海深仇，山河破碎也决不能忘。

《东极岛》这部影片以“里斯本丸”沉没事件中中国渔民营救英军战俘的真实历史为蓝本，在此基础上进行了较大幅度的艺术改编。然而影片上映后，观众的评价却呈现出一边倒的批评态势。与2023年方励执导的纪录片《里斯本丸沉没》相比，《东极岛》在历史事实的还原度上明显逊色；即便同属暑期档的“抗日”题材作品，它与口碑爆棚的《南京照相馆》相比，在叙事技巧和主题表达上也稍显乏力。但平心而论，作为一部商业电影，《东极岛》的完成度其实值得肯定。影片构建了鲜明的主要矛盾——渔民群体在长期殖民影响下形成的“忍一忍”观念，与后来对日本人的反抗行为形成强烈碰撞，这一冲突构成了清晰的叙事驱动力。同时，影片在演员表演和特效呈现上也有不少亮点，尤其是朱一龙的精湛演技，更为作品增色不少。那么，为何《东极岛》会遭遇口碑与票房的双重下滑？这或许与时代背景密切相关：时值中国抗日战争暨世界反法西斯战争胜利80周年，观众对于历史题材影片的“真实性”需求，远超过单纯追求感官刺激的“爽片”期待。而《东极岛》恰恰在这种需求错位中登上了银幕。当然，影片中存在的争议点也不容忽视：对英国俘虏自救情节的淡化、对渔民救人动机的大幅改编、对主角阿赑、阿荡、阿花的过度刻画等，都引发了观众的讨论。由此可见，当以历史事件为题材创作商业电影，尤其是面对“抗日”这类极易引发观众强烈情绪共鸣的题材时，如何在历史真实的呈现与商业片的创作逻辑之间找到平衡，或许是《东极岛》留给我们的重要思考。